Kolumnen publicerades i Österbottens Tidning, Vasabladet och Syd-Österbotten den 22.12.2024.
Snart är det jul och år 2024 lider mot sitt slut. Efter sjutton år i Finlands riksdag, varav nio år som minister och åtta som partiordförande för SFP, hade jag i somras glädjen att bli en av Finlands femton Europaparlamentariker. Jag har fått det stora förtroendet att representera mina och SFP:s väljare samt mitt hemland i Europas kärna, EU. I nästan sex månader har jag axlat min nya roll. Det har inneburit en stor omställning: ett nytt team, en ny arbetsplats, nya processer och många och långa resor.
Det har inte varit fråga om någon mjukstart. Vi har ett krig som rasar i vårt direkta närområde, och även andra krig och katastrofer runt om i världen. Grannen i öst har trappat upp sin retorik och regelbundet utsätts Europa för hybridattacker med målsättning att förvirra och destabilisera oss. Samtidigt är såväl Frankrike som Tyskland försvagade på grund av regeringskriser.
Det är ändå viktigare än någonsin att vi inom EU nu står enade. I november talade Ukrainas president Zelenskyj inför parlamentet om att EU är starkare än Putin bara man minns hur kapabla vi faktiskt är när vi samarbetar. Svenska folkpartiet gick också till EU-val just under devisen ”tillsammans”. Det är tillsammans vi måste hitta vägen framåt.
På tal om Frankrike var det verkligen spännande att nyligen få träffa president Emmanuel Macron i Elyséepalatset i Paris. Att han gav oss över en timme av sin tid uppskattar jag högt. Jag var inbjuden som medlem i presidiet för Renew Europe-gruppen i Europaparlamentet, till vilken såväl SFP som Macrons parti hör. Diskussionen handlade om en rad viktiga frågor. Tillsammans måste vi bland annat stärka Europas konkurrenskraft, och på försvarssidan behöver det göras mera. Ukrainas sak är vår!
Ett annat område som seglat upp som relevant för gemensamma lösningar under den senaste tiden är sociala medier. De stora sociala medieplattformarna, som Tiktok, för med sig både hot och möjligheter för våra samhällen. Plattformarna får absolut inte bli ett hot mot vår demokrati! Vi människor påverkas av den information vi ser, hör och läser. Yttrandefriheten är inte en rätt för till exempel Ryssland att skapa fejkkonton för att påverka våra europeiska val eller att manipulera väljarna. Det betonade jag i mitt tal i Europaparlamentet för någon dag sedan.
Samarbete behövs också över partigränserna. Jag är väldigt glad över att mitt och teamets hårda arbete gav resultat så att den tvärpolitiska gruppen för minoriteter, nationella gemenskaper och språk får fortsätta de kommande fem åren i Europaparlamentet. Det var ingen självklarhet. Det har stor betydelse – också för svenskan i Finland. Frågan om hur vi kunde få bättre tillgång till varandras public service som Yle Arenan och SVT Play kommer jag att lyfta i den gruppen när arbetet där kör i gång på allvar.
EU finns ju till för oss medborgare. Därför är det också viktigt att kunna berätta vad vi gör i Europaparlamentet. Nya tider kräver delvis nya grepp. Jag har bland annat publicerat en ny miniserie på sociala medier, och startat upp min podcast ”Bakom kulisserna” från Bryssel.
Bland det roligaste som finns är ändå att få besök från hemlandet. Den första besöksgruppen jag bjöd in för bara någon vecka sedan var SFP:s EU-valskandidater och -kampanjchefer. Nästa år blir det fler grupper.
Efter ett händelserikt år är det nu dags att varva ner och låta julstämningen få infinna sig. Varmt tack för allt stöd och all uppmuntran jag fått under året. Det betyder mycket för mig.
Fridfull jul och gott nytt år!
Anna-Maja Henriksson
Europaparlamentariker (SFP), Renew Europes vice ordförande
